বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে বোলিং বিভাগকে আরও শক্তিশালী করার উদ্যোগ নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সাবেক প্রোটিয়া পেসার চার্ল ল্যাঙ্গেভেল্টকে বোলিং পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। তাঁর নিয়োগের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। দুই দলের মধ্যকার টেস্ট সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের প্রস্তুতি, পরিকল্পনা ও পারফরম্যান্স উন্নত করতে কাজ করবেন তিনি। খেলোয়াড়ি জীবনের অভিজ্ঞতার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে কোচিং করানোর দীর্ঘ অভিজ্ঞতাও রয়েছে ল্যাঙ্গেভেল্টের। ফলে বাংলাদেশের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে তাঁর অন্তর্ভুক্তিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং প্রস্তুতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার এই নিয়োগের পেছনে অন্যতম কারণ ল্যাঙ্গেভেল্টের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা। সাবেক এই পেসার একসময় প্রোটিয়াদের হয়ে নিয়মিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন। ওয়ানডে ফরম্যাটে ৭২ ম্যাচে তাঁর শিকার ১০০ উইকেট। কার্যকর পেস বোলিং, লাইন-লেন্থ নিয়ন্ত্রণ এবং প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের দুর্বলতা কাজে লাগানোর দক্ষতার জন্য পরিচিত ছিলেন তিনি। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার পর কোচিং পেশায় যুক্ত হন ল্যাঙ্গেভেল্ট। বিভিন্ন দলের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাঁকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পরিবেশ ও কৌশল সম্পর্কে আরও সমৃদ্ধ করেছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চাইবে দক্ষিণ আফ্রিকা।

ল্যাঙ্গেভেল্টের সঙ্গে বাংলাদেশের ক্রিকেটেরও রয়েছে পুরোনো পরিচয়। ২০১৯ সালে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের পেস বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন তিনি। সে সময় বাংলাদেশের পেসারদের নিয়ে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ। ফলে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সামর্থ্য, বোলিংয়ের ধরন এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাঁদের চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে তাঁর ধারণা রয়েছে। পরবর্তী সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের বোলিং কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি। এ ছাড়া আফগানিস্তানের কোচিং স্টাফের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাঁর। বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করার ফলে ভিন্ন ভিন্ন কন্ডিশন ও ক্রিকেটীয় পরিস্থিতি সামলানোর অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন ল্যাঙ্গেভেল্ট।

বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং আক্রমণকে কার্যকর করে তোলাই হবে তাঁর অন্যতম কাজ। বিশেষ করে নিজেদের পরিচিত কন্ডিশনে পেসারদের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতে তাঁর পরামর্শ গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটে সাধারণত পেস ও বাউন্স গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এসব সুবিধা কাজে লাগিয়ে কীভাবে বাংলাদেশের ব্যাটারদের চাপে রাখা যায়, সে বিষয়ে বোলারদের সঙ্গে কাজ করতে পারবেন তিনি। পাশাপাশি নতুন বলের ব্যবহার, পুরোনো বলে পরিকল্পনা এবং দীর্ঘ সময় ধরে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করার কৌশলেও গুরুত্ব দিতে পারেন এই অভিজ্ঞ কোচ। টেস্ট ক্রিকেটে প্রতিটি সেশনে চাপ ধরে রাখার বিষয়টিও তাঁর পরিকল্পনার অংশ হতে পারে।

অন্যদিকে বাংলাদেশের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ সব সময়ই কঠিন চ্যালেঞ্জের। প্রতিপক্ষের পেস আক্রমণ সামলাতে ব্যাটারদের ধৈর্য, মনোযোগ এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করার দক্ষতা প্রয়োজন হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার দলে অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান পেসারদের উপস্থিতি বাংলাদেশের চ্যালেঞ্জ আরও বাড়াতে পারে। কাগিসো রাবাদা, মার্কো ইয়ানসেন ও আনরিখ নরকিয়ার মতো বোলারদের বিপক্ষে ব্যাটিং করতে হলে বাংলাদেশের ব্যাটারদের বিশেষ প্রস্তুতি নিতে হবে। ল্যাঙ্গেভেল্টের মতো অভিজ্ঞ বোলিং পরামর্শক যুক্ত হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা প্রতিপক্ষের ব্যাটিং দুর্বলতা নিয়ে আরও পরিকল্পিতভাবে কাজ করার সুযোগ পাবেন।

এই সিরিজে দুই দলই নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করতে চাইবে। দক্ষিণ আফ্রিকার লক্ষ্য থাকবে ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো ফল অর্জন করা। অন্যদিকে বাংলাদেশ চাইবে প্রতিকূল কন্ডিশনে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে বোলিং বিভাগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। তাই সিরিজের আগে অভিজ্ঞ একজন বোলিং পরামর্শক নিয়োগ দক্ষিণ আফ্রিকার প্রস্তুতিতে বাড়তি মাত্রা যোগ করেছে। ল্যাঙ্গেভেল্টের দায়িত্ব শুধু বোলারদের কৌশল শেখানো নয়, বরং ম্যাচ পরিস্থিতি অনুযায়ী সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে তাঁদের সহায়তা করাও। তাঁর আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দলের তরুণ ও অভিজ্ঞ পেসারদের জন্য কাজে আসতে পারে।

সব মিলিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে চার্ল ল্যাঙ্গেভেল্টকে নিয়োগ দিয়ে বোলিং প্রস্তুতিতে বাড়তি গুরুত্বের বার্তা দিয়েছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশের ক্রিকেটের সঙ্গে তাঁর পূর্বপরিচিতি এই নিয়োগকে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করে তুলেছে। একদিকে নিজের দেশের বোলারদের নিয়ে কাজ করার সুযোগ, অন্যদিকে বাংলাদেশের ক্রিকেট সম্পর্কে আগের অভিজ্ঞতা—দুই বিষয়ই তাঁকে এই দায়িত্বে সহায়তা করতে পারে। তবে মাঠের পারফরম্যান্সই শেষ পর্যন্ত তাঁর কাজের কার্যকারিতা নির্ধারণ করবে। বাংলাদেশের ব্যাটাররা দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং আক্রমণ কতটা সামলাতে পারেন এবং ল্যাঙ্গেভেল্টের পরামর্শে প্রোটিয়া বোলাররা কতটা সফল হন, সেটিই হবে সিরিজের অন্যতম আকর্ষণ।