আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফ্রান্সের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয় তুলে নিয়েছে ইতালি। উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ফ্রান্সকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইতালিয়ানরা। শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় নিশ্চিত করে দলটি। ইতালির এই জয়ে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছেন পিও এস্পোসিতো। ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন তিনি। অন্য গোলটি এসেছে দাভিদে ফ্রাত্তেসির পা থেকে। অন্যদিকে ফ্রান্সের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন মাইকেল ওলিসে। এই জয়ের ফলে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিজেদের দখলে রেখেছে ইতালি। বিপরীতে পরাজয়ের কারণে দ্বিতীয় অবস্থানে নেমে গেছে ফ্রান্স।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই দেখা যায়। তবে প্রথম গোলের দেখা পেতে খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি ফ্রান্সকে। ম্যাচের দশম মিনিটে মাইকেল ওলিসের গোলে এগিয়ে যায় ফরাসিরা। শুরুতেই পিছিয়ে পড়ায় ইতালির সামনে ম্যাচে ফেরার চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়। অন্যদিকে গোল পাওয়ার পর ফ্রান্সের খেলোয়াড়দের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়তে দেখা যায়। তবে পিছিয়ে পড়েও নিজেদের পরিকল্পনা থেকে সরে আসেনি ইতালি। বরং ধীরে ধীরে আক্রমণের গতি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে চাপ তৈরি করতে থাকে দলটি। ম্যাচের প্রথমার্ধেই সমতায় ফেরার সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিজেদের লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনে ইতালি।

ফ্রান্সের এগিয়ে যাওয়ার ১৬ মিনিট পরই ম্যাচে সমতা ফেরায় ইতালি। ২৬ মিনিটে পিও এস্পোসিতোর গোলে ১-১ হয় স্কোরলাইন। গোলটি ইতালিকে নতুন করে আত্মবিশ্বাস জোগায়। এরপর দুই দলই গোলের সুযোগ তৈরির চেষ্টা চালায়। ফ্রান্স বল দখলে রেখে আক্রমণ সাজানোর দিকে মনোযোগ দেয়, অন্যদিকে ইতালি সুযোগ বুঝে দ্রুত আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করে। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে আর কোনো দল গোলের দেখা না পাওয়ায় সমতায় থেকেই বিরতিতে যায় দুই দল। তবে প্রথমার্ধের শেষদিকে ইতালির ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত স্পষ্ট হয়ে ওঠে। শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দিকে নেওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যায় তারা।

দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে ফিরে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করে। তবে ম্যাচের ৬৩ মিনিটে ইতালিকে এগিয়ে দেন দাভিদে ফ্রাত্তেসি। তাঁর গোলে ২-১ ব্যবধানে লিড নেয় ইতালি। এই গোলের পর ম্যাচে আরও চাপে পড়ে ফ্রান্স। সমতায় ফেরার জন্য ফরাসিরা আক্রমণের গতি বাড়ালেও ইতালির রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি সহজে। বরং ম্যাচের ৭৫ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন পিও এস্পোসিতো। তাঁর এই গোলে ইতালির ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ৩-১। ফলে ম্যাচের শেষ দিকে জয় পাওয়ার পথে অনেকটাই এগিয়ে যায় ইতালি। এস্পোসিতোর জোড়া গোল ম্যাচের ফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

ম্যাচের পরিসংখ্যানে অবশ্য বল দখলে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। পুরো ম্যাচে ৬৫ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল ফরাসিরা। বিপরীতে ইতালির বল দখলের হার ছিল ৩৫ শতাংশ। মোট শট নেওয়ার ক্ষেত্রেও এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। তারা ১৮টি শট নেয়, যেখানে ইতালির শট ছিল ১১টি। তবে লক্ষ্যে শটের সংখ্যায় দুই দলই সমান ছিল। উভয় দল পাঁচটি করে শট লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়। প্রত্যাশিত গোলের পরিসংখ্যানে ইতালির মান ছিল ২ দশমিক ৩৫, আর ফ্রান্সের ১ দশমিক ৬৩। পাশাপাশি প্রতিপক্ষের বক্সে বল স্পর্শের ক্ষেত্রেও এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। তাদের ৩৬টি টাচের বিপরীতে ইতালির ছিল ১৯টি। পরিসংখ্যানের এই চিত্র বলছে, বলের নিয়ন্ত্রণ বেশি থাকলেও সুযোগ কাজে লাগানোর ক্ষেত্রে এগিয়ে ছিল ইতালি।

এই জয়ের মাধ্যমে গ্রুপ পর্বে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে ইতালি। ম্যাচ শেষে গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে দলটি, আর ফ্রান্স অবস্থান করছে দ্বিতীয় স্থানে। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের দিক থেকে পিও এস্পোসিতো ছিলেন ইতালির অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। জোড়া গোলের পাশাপাশি দলের আক্রমণভাগে তাঁর কার্যকর উপস্থিতি জয় পেতে সহায়তা করেছে। দাভিদে ফ্রাত্তেসির গোলও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। অন্যদিকে মাইকেল ওলিসের গোল দিয়ে শুরু করেও শেষ পর্যন্ত পরাজয় এড়াতে পারেনি ফ্রান্স। সব মিলিয়ে বল দখল ও আক্রমণের পরিসংখ্যানে পিছিয়ে থেকেও সুযোগের সঠিক ব্যবহার করে ৩-১ গোলের জয় তুলে নিয়েছে ইতালি। এই ফলাফল গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রাখার লড়াইয়ে ইতালিকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে।