বাংলাদেশের ইতিহাসে ১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর এমন একটি দিন, যেদিন সেনাবাহিনীর সদস্যদের বিদ্রোহের সঙ্গে যুক্ত হয় সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ। ঢাকার রাজপথে সামরিক ট্যাঙ্কের পাশে মানুষের উপস্থিতি, সৈনিকদের সঙ্গে কোলাকুলি এবং ট্যাঙ্কের নলে ফুলের মালা পরানোর দৃশ্য দিনটিকে বিশেষভাবে আলোচিত করে তোলে। ইতিহাসে ঘটনাটি ‘সিপাহি-জনতার বিপ্লব’ নামে পরিচিত হলেও এর রাজনৈতিক ব্যাখ্যা নিয়ে রয়েছে ভিন্নমত।

সেদিনের ঘটনাপ্রবাহ বুঝতে হলে ফিরে তাকাতে হয় ১৯৭৫ সালের আগস্ট ও নভেম্বরের রাজনৈতিক অস্থিরতার দিকে। ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও তাঁর পরিবারের অধিকাংশ সদস্য হত্যাকাণ্ডের শিকার হন। এরপর খন্দকার মোশতাক আহমদের নেতৃত্বে নতুন সরকার গঠিত হয়। রাষ্ট্রক্ষমতা ও সেনাবাহিনীর ভেতরে বিভিন্ন পক্ষের মধ্যে বিরোধ ক্রমেই বাড়তে থাকে।

এরই ধারাবাহিকতায় ৩ নভেম্বর ব্রিগেডিয়ার খালেদ মোশাররফের নেতৃত্বে আরেকটি সামরিক অভ্যুত্থান ঘটে। ওই অভ্যুত্থানের পর তৎকালীন সেনাপ্রধান মেজর জেনারেল জিয়াউর রহমানকে সেনানিবাসের বাসভবনে গৃহবন্দি করা হয়। দেশের রাজনৈতিক ও সামরিক পরিস্থিতি আরও অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। ৬ নভেম্বর খন্দকার মোশতাক আহমদ রাষ্ট্রপতির পদ ছাড়েন এবং বিচারপতি আবু সাদাত মোহাম্মদ সায়েম রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব নেন।

৬ নভেম্বরের রাত পেরিয়ে ৭ নভেম্বরের প্রথম প্রহরে ঢাকা সেনানিবাসে বিদ্রোহ শুরু হয়। সেনাবাহিনীর একটি অংশের সিপাহিরা সেনাপ্রধান জিয়াউর রহমানকে মুক্ত করেন। বিভিন্ন বিবরণ অনুযায়ী, দ্বিতীয় ফিল্ড আর্টিলারির সদস্যরা তাঁর বাসভবনে গিয়ে তাঁকে মুক্ত করে ইউনিটের সদর দপ্তরে নিয়ে যান। এ সময় সেনানিবাসে বিভিন্ন সামরিক যান চলাচল করে এবং গুলির শব্দ শোনা যায়।

জিয়াউর রহমানের মুক্তির খবর ছড়িয়ে পড়লে ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় সাধারণ মানুষ রাজপথে নেমে আসেন। সৈনিকদের সঙ্গে মানুষের মিছিল, কোলাকুলি ও উচ্ছ্বাসের দৃশ্য দেখা যায়। সে সময়ের সংবাদপত্রের বিবরণেও সৈনিক ও সাধারণ মানুষের একসঙ্গে রাস্তায় বেরিয়ে আসার কথা উঠে এসেছে।

দিনটির সবচেয়ে আলোচিত দৃশ্যগুলোর একটি ছিল সামরিক ট্যাঙ্কের নলে ফুলের মালা পরানো। ৮ নভেম্বর ১৯৭৫ প্রকাশিত দৈনিক বাংলার একটি ছবিতে ট্যাঙ্কের নলে ফুলের মালা পরানোর দৃশ্য দেখা যায়। মানুষ সামরিক যানগুলোর পাশে ভিড় করেন, কেউ কেউ সেগুলোর ওপরেও ওঠেন। ফুল দিয়ে সৈনিকদের স্বাগত জানানোর এই দৃশ্য পরবর্তী সময়ে ৭ নভেম্বরের স্মৃতিচারণে বিশেষ জায়গা করে নেয়।

তবে দিনটিকে সম্পূর্ণ শান্তিপূর্ণ বা রক্তপাতহীন ঘটনা হিসেবে বর্ণনা করা ইতিহাসের পুরো চিত্র তুলে ধরে না। সামরিক বাহিনীর ভেতরে তখনো উত্তেজনা ও সংঘাত চলছিল। ৭ নভেম্বর ব্রিগেডিয়ার খালেদ মোশাররফ, কর্নেল এ টি এম হায়দার এবং লেফটেন্যান্ট কর্নেল নাজমুল হুদা নিহত হন। তাঁদের মৃত্যুর পরিস্থিতি এবং ঘটনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের ভূমিকা নিয়ে বিভিন্ন বিবরণ রয়েছে। সেনানিবাসেও আরও কয়েকজন সামরিক কর্মকর্তা হত্যার শিকার হন।

জিয়াউর রহমান মুক্ত হওয়ার পর তাঁকে ঘিরে সেনাবাহিনীর ভেতরে নতুন নেতৃত্বের সমীকরণ তৈরি হয়। তিনি আবার সেনাপ্রধানের দায়িত্বে ফিরে আসেন। অন্যদিকে, অবসরপ্রাপ্ত লেফটেন্যান্ট কর্নেল আবু তাহেরের নেতৃত্বাধীন বিপ্লবী সৈনিক সংস্থা ও জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ) সংশ্লিষ্ট সংগঠনগুলোরও ওই সময়ের ঘটনাপ্রবাহে ভূমিকা ছিল। সৈনিকদের বিভিন্ন দাবি সামনে আসে। সেনাবাহিনীর প্রচলিত শৃঙ্খলা ও নেতৃত্বব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠার প্রশ্নও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

৭ নভেম্বরের ঘটনাকে ঘিরে রাজনৈতিক ব্যাখ্যাও একরকম নয়। এক পক্ষ দিনটিকে সিপাহি-জনতার ঐক্য, জাতীয় সংহতি ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার বিপ্লব হিসেবে দেখে। অন্যদিকে, ইতিহাসবিদ ও রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের আলোচনায় এটি সামরিক অভ্যুত্থান, পাল্টা অভ্যুত্থান এবং সেনাবাহিনীর অভ্যন্তরীণ ক্ষমতার দ্বন্দ্বের অংশ হিসেবেও বিবেচিত হয়। ফলে দিনটির মূল্যায়নে শুধু একটি পক্ষের বক্তব্য নয়, সে সময়ের সামরিক ও রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহ একসঙ্গে বিবেচনা করা প্রয়োজন।

পরবর্তী সময়ে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের রাজনীতির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন এবং রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন। অন্যদিকে, আবু তাহেরের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের টানাপোড়েনও পরবর্তী রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। ১৯৭৬ সালে সামরিক আদালতে বিচারের পর আবু তাহেরের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়।

সব মিলিয়ে ১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর ছিল বাংলাদেশের ইতিহাসের এক সন্ধিক্ষণ। সেদিনের ট্যাঙ্কের নলে ফুলের মালা পরানোর ছবি জনতার উচ্ছ্বাস ও সৈনিকদের সঙ্গে সাধারণ মানুষের সংযোগের প্রতীক হয়ে আছে। কিন্তু সেই দৃশ্যের আড়ালে ছিল সেনাবাহিনীর ভেতরের সংঘাত, প্রাণহানি এবং রাষ্ট্রক্ষমতার পরিবর্তন। তাই ৭ নভেম্বরকে বুঝতে হলে আবেগের পাশাপাশি ইতিহাসের সব দিক জানা জরুরি। সূত্র: বাসস