মধুকে প্রাকৃতিক মিষ্টি ও উপকারী খাবার হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ঠান্ডা-কাশিতে অনেকেই মধু খান। আবার চিনির বিকল্প হিসেবেও খাবারে মধু ব্যবহার করেন অনেকে। তবে প্রাকৃতিক খাবার হলেই যে তা সবার জন্য নিরাপদ, এমন নয়। কিছু মানুষের ক্ষেত্রে মধু খেলে স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে চার ধরনের মানুষের মধু খাওয়ার বিষয়ে সতর্ক থাকা জরুরি।

১. এক বছরের কম বয়সী শিশু

এক বছরের কম বয়সী শিশুকে কোনোভাবেই মধু খাওয়ানো উচিত নয়। এমনকি শিশুর খাবার, পানি, ফর্মুলা দুধ কিংবা প্যাসিফায়ারেও মধু মেশানো যাবে না।

মধুতে ক্লস্ট্রিডিয়াম বটুলিনাম নামের ব্যাকটেরিয়ার স্পোর থাকতে পারে। শিশুর অপরিণত পরিপাকতন্ত্রে এসব স্পোর থেকে বিষাক্ত পদার্থ তৈরি হতে পারে। এর ফলে ইনফ্যান্ট বটুলিজম নামের বিরল কিন্তু গুরুতর অসুস্থতা দেখা দিতে পারে।

এ রোগে শিশুর কোষ্ঠকাঠিন্য, দুধ খেতে অসুবিধা, দুর্বল কান্না ও পেশির দুর্বলতা দেখা দিতে পারে। গুরুতর অবস্থায় শ্বাসকষ্ট এমনকি পক্ষাঘাতের ঝুঁকিও রয়েছে। তাই শিশুর বয়স ১২ মাস পূর্ণ হওয়ার আগে কোনো অবস্থাতেই মধু দেওয়া উচিত নয়। প্রক্রিয়াজাত বা রান্না করা খাবারের সঙ্গে মেশানো মধুও এ ক্ষেত্রে নিরাপদ বিকল্প নয়।

২. ডায়াবেটিসে আক্রান্ত ব্যক্তি

অনেকের ধারণা, চিনির পরিবর্তে মধু খেলে রক্তে শর্করার মাত্রা বাড়ে না। কিন্তু এ ধারণা সঠিক নয়। মধুতেও গ্লুকোজ ও ফ্রুক্টোজসহ বিভিন্ন ধরনের শর্করা রয়েছে। ফলে এটি রক্তে গ্লুকোজের মাত্রা বাড়াতে পারে।

মায়ো ক্লিনিকের তথ্য অনুযায়ী, ডায়াবেটিসে আক্রান্ত ব্যক্তিরা চিনির পরিবর্তে মধু ব্যবহার করলে বিশেষ কোনো সুবিধা পান না। মধুতেও কার্বোহাইড্রেট ও ক্যালরি রয়েছে। তাই ডায়াবেটিস থাকলে মধু খাওয়ার পরিমাণ হিসাব করে খাদ্যতালিকায় রাখতে হবে। প্রয়োজনে চিকিৎসক বা পুষ্টিবিদের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

৩. যাদের মধুতে অ্যালার্জি রয়েছে

কিছু মানুষের মধু খাওয়ার পর অ্যালার্জির প্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে পরাগরেণু বা মৌমাছির হুলে অ্যালার্জি রয়েছে, এমন ব্যক্তিদের মধু খাওয়ার ক্ষেত্রে সতর্ক থাকা প্রয়োজন।

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল সেন্টার ফর কমপ্লিমেন্টারি অ্যান্ড ইন্টিগ্রেটিভ হেলথের তথ্য অনুযায়ী, পরাগরেণু বা মৌমাছির হুলে অ্যালার্জি রয়েছে এমন ব্যক্তিদের মধুতেও অ্যালার্জি হতে পারে।

মধু খাওয়ার পর চুলকানি, ফুসকুড়ি, ঠোঁট বা মুখ ফুলে যাওয়া কিংবা শ্বাসকষ্টের মতো লক্ষণ দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে শ্বাসকষ্ট বা গলা ফুলে যাওয়ার মতো উপসর্গ দেখা দিলে দ্রুত জরুরি চিকিৎসা নিতে হবে।

৪. যাদের ওজন ও ক্যালরি নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়

মধু প্রাকৃতিক হলেও এতে শর্করা ও ক্যালরি রয়েছে। তাই অতিরিক্ত মধু খেলে দৈনিক ক্যালরি গ্রহণের পরিমাণ বেড়ে যেতে পারে। যারা ওজন কমানোর চেষ্টা করছেন কিংবা খাবারের মাধ্যমে শর্করা গ্রহণ নিয়ন্ত্রণ করছেন, তাদেরও মধু পরিমিত খাওয়া উচিত।

অনেকে চিনি বাদ দিয়ে বেশি পরিমাণে মধু খেতে শুরু করেন। কিন্তু এতে ক্যালরি ও শর্করা গ্রহণের পরিমাণ বেড়ে যেতে পারে। তাই চিনির বিকল্প হিসেবে মধু ব্যবহার করলেও পরিমাণের বিষয়ে সচেতন থাকা প্রয়োজন।

তাহলে কি মধু খাওয়া বন্ধ করতে হবে?

না। এক বছরের বেশি বয়সী এবং মধুতে অ্যালার্জি নেই, এমন সুস্থ মানুষের জন্য পরিমিত মধু সাধারণত নিরাপদ। তবে মধু কোনো ওষুধ নয়। প্রাকৃতিক বলেই এটি সবার জন্য উপকারী কিংবা যত খুশি খাওয়া যাবে—এমন ধারণাও ঠিক নয়।

মধু খাওয়ার ক্ষেত্রে বয়স, শারীরিক অবস্থা, ডায়াবেটিস ও অ্যালার্জির মতো বিষয় বিবেচনায় রাখা জরুরি। বিশেষ কোনো স্বাস্থ্যসমস্যা থাকলে নিয়মিত খাদ্যতালিকায় মধু রাখার আগে চিকিৎসক বা পুষ্টিবিদের পরামর্শ নেওয়াই ভালো।